La Eurocopa siempre ha sido un bonito escaparate para que los futbolistas demuestren con sus respectivas selecciones las habilidades que tienen con el balón. En la mayoría de los casos, el objetivo es despertar el interés de los "ojeadores" de fútbol de los grandes clubes.  La Eurocopa también sirve para que los clubes vean como sus  jugadores demuestran el dominio con el balón, sintiendo orgullosos o decepcionados de lo acertados que han estado al realizar fichajes. Si analizamos los jugadores titulares del Real Madrid que están en la Eurocopa 2008, se podría decir que están realizando un buen papel.

Marco Van Basten, seleccionador holandés, ha encontrado en Sneijder el eje de la "Máquina Naranja". La conexión Sneijder-Robben funciona tan bien en la selección holandesa como en el Real Madrid. Aunque Robben no ha jugado mucho con Holanda debido a una lesión, ha demostrado durante el terreno de juego lo poco que ha jugado que dará muchas alegrías a los aficionados del Real Madrid. Van Nistelroy no tiene que demostrar en esta Eurocopa lo que todos ya saben. Es un delantero de calidad que sigue marcando goles.

El Real Madrid gasto € 30 millones por un jugador que no conocía mucha gente, Pepe, provocando críticas por parte de algunos aficionados. El central del conjunto blanco ha demostrado en los partidos con su selección, y su primer año con el Real Madrid, que el dinero gastado no fue tan excesivo como se pensaba. El técnico del Real Madrid, Schuster, tiene un central joven y muy experimentado que será importante en el futuro para la nave blanca que preside Ramón Calderón

La selección italiana tuvo mala suerte cuando Cannavaro se lesionó antes del inicio de la Eurocopa, lo cual puede significar su adiós en competición Europea de selecciones. Sin embargo está demostrando el espíritu ganador que tiene cuando se le ve en el banquillo animando a sus compañeros.

Metzelder está jugando de titular con su selección alemana a pesar de que no jugó mucho con el Real Madrid la pasada temporada. Se está consolidando como un gran central, algo de lo cual se habrá dado cuenta el técnico del Real Madrid. El central alemán puede ser el relevo de Cannavaro una vez que el jugador que fue Balón de Oro cuelgue sus botas.

Casillas y Sergio Ramos son los jugadores del Real Madrid que defienden los colores rojos en la selección española. Aunque Casillas pudo haber hecho algo más en el gol de Ibrahimovic frente a Suecia, su calidad es indiscutible. Es uno de los mejores porteros del mundo junto a Buffon y Peter Cech. Ayudará a la selección del "Sabio de Hortaleza" a levantar el titulo de campeón de la Eurocopa 2008 el día 29 de Junio en Viena. Sergio Ramos también pudo haber hecho algo más en el gol del delantero sueco, jugada en la cual pareció estar algo lento. Aunque el andaluz parece no estar en esta Eurocopa al nivel al cual nos tiene acostumbrados, su experiencia y calidad va a ser importante para la Selección Española. Tengo la confianza de que Sergio Ramos volverá a su nivel pronto para fortalecer la defensa española, el punto débil de España en esta Eurocopa.

En el día de hoy se jugarán los últimos partidos del Grupo D pertenecientes a la Eurocopa 2008. El partido estrella será Rusia - Suecia ya que la Selección Española está clasificada como primera de grupo. A falta de saber quien le acompañara a los cuartos de final en el Grupo D ya se pueden empezar hacer pronósticos sobre que dos selecciones jugarán la final de la Eurocopa el día 29 de Junio 2008.

Si nos fijamos en las selecciones clasificadas para cuartos en los Grupos A y B, la lógica diría que Portugal tiene muchas opciones de llegar a la final. La selección lusa es subcampeona de Europa y tiene al mejor jugador el mundo en sus filas, Cristiano Ronaldo. Sin embargo, Portugal dio la sensación frente a Suiza de no ser invencible. Aunque Scolari dio entrada a jugadores que normalmente no juegan en el once inicial, la selección anfitriona ganó el partido e impidió que Portugal se clasificara a cuartos con tres victorias en el bolsillo. La selección portuguesa se enfrentará a Alemania, una selección que parece no estar en su mejor momento. Aunque los alemanes sufrieron hasta el último partido para jugar los cuartos de final, son un equipo potente que no le pondrá las cosas fáciles a Portugal. La selección lusa tendrá que demostrar su calidad y jugar mejor de cómo lo está haciendo si quiere llegar a las semifinales. Mi pronóstico es que la calidad de Ronaldo puede ser el factor determinante en la victoria de Portugal frente a los alemanes.

Otro partido de cuartos de final será el que enfrente a Croacia y Turquía. Mientras que los croatas consiguieron tres victorias, los turcos sufrieron hasta el último minuto para clasificarse a cuartos. Croacia tiene más calidad que Turquía, la cual depende del olfato goleador de Nihat. Turquía era la selección más débil del Grupo A y su objetivo parece estar cumplido. Si se cumplen mis pronósticos, mi apuesta en semifinales seria Croacia - Portugal. Partido interesante. Los jugadores croatas parecen apoyar a su seleccionador, Bilic, quien parece que será sustituido por Prosinecki tras la Eurocopa. Es como si quisieran llegar a la final, ganarla para que su seleccionador salga por la puerta grande, como se diría en el mundo de los toros.  

¿Y porque no puede llegar Croacia a la final? Portugal perdió frente a Suiza. Además los rumores que sitúan a Ronaldo en el Real Madrid pueden ser un factor en contra de Portugal. La presión puede poder con el astro portugués en una cita importante. Ya se vio en la final de la Champions League entre el Manchester Utd. y Chelsea que Ronaldo no es perfecto, falló su lanzamiento de penalti. Sin Ronaldo al 100% el conjunto que dirige Scolari no es el mismo.

En el grupo C y D, solo queda por decidirse que selección en el Grupo D jugará frente a Holanda, Suecia o Rusia. No parece ser relevante cuál que selección sea. La selección que dirige Marco Van Basten es muy superior a Suecia y Rusia, las cuales solo podrían ganar a la "Maquina Naranja" si Holanda realizase el peor partido de su historia, algo que no entra en los planes de ningún aficionado al futbol que este siguiendo la Eurocopa 2008. Por lo tanto puede pronosticarse que Holanda estará en semifinales y se enfrentará a Italia o España. La historia y maldición de España en cuartos de final, tanto en la Copa del Mundo como en la Eurocopa, hace pensar que Italia será la que se juegue el pase a la final frente a Holanda en semifinales.

¿Pero porque no puede ganar España a Italia? Creo, y soy optimista, de que España ganará a Italia. Cannavaro no está en el centro de la defensa y se nota su falta de experiencia en la zaga italiana, la cual está dando facilidades a los rivales. Pirlo y Gattuso no podrán jugar frente a España tras recibir su segunda tarjeta amarilla durante la Eurocopa en el partido frente a Francia. Mientras que Pirlo es el cerebro de Italia en el centro del campo y el encargado de distribuir todo el juego italiano, Gatusso es el pulmón de Italia, un jugador pobre técnicamente, pero con cualidades defensivas increíbles en el centro del campo. El delantero italiano Toni no parece estar muy acertado de cara a portería en este Eurocopa. Falla lo infalible. España puede sacar ventaja de la ausencia de Pirlo y Gatusso y la mala racha de Toni. Si la selección del "Sabio de Hortaleza" sigue jugando como hasta el momento, con villa y Torres marcando goles, y no hay despistes en defensa, España debería romper su maldición de caer casi siempre eliminada en los cuartos. 

En el caso de vencer, España debería jugarse el pase a la final con Holanda. Partido difícil pero no imposible.  Holanda es una selección que juega bien, pero que también deja jugar al fútbol. La selección española vendría de ganar a Italia en partido oficial  tras 88 años. El estado de forma de Villa y Torres en ataque, visión de juego de Iniesta y Xabi, así como un buen planteamiento en defensa, serian los ingredientes necesarios para eliminar a Holanda y llegar a la final. España habría demostrado la calidad que tienen sus jugadores, los cuales se merecen un titulo.

De cumplirse todos estos pronósticos mencionados, la final seria Croacia - España. Si piensan que esta final es imposible, solo recuerden que en el mundo del futbol todo puede ser posible. Y si no que se lo pregunten a Turquía, la cual ganó 3-2 a la República Checa tras remontar un 1-2 en el minuto 87...

Hay días como el del pasado domingo en los que uno se pregunta porque todavía hay gente que piensa que el fútbol es un deporte aburrido, donde 22 deportistas corren detrás de un balón. El partido entre la selección de Turquía y la República Checa  sirvió para demostrar que el futbol es el deporte rey, por la tensión, ilusión, desilusión y lagrimas en los jugadores y aficionados. No recordaba un partido así desde 1999, cuando el Manchester United remontó en los 2 últimos minutos un 1-0 al Bayer de Múnich en el Camp Nou. La victoria de Turquía no significaba  ser campeones, pero si el pase a los cuartos de final de la Eurocopa 2008, un objetivo difícil para una selección que no era favorita para jugar entre las ocho mejores selecciones de Europa.

La república Checa, una selección con jugadores jóvenes y de calidad dominaron la primera parte sin ningún problema. Los turcos parecían asumir el papel de selección débil en el grupo y no entraron mucho en juego. Los checos se fueron al descanso con un gol de ventaja, gol de Koller de cabeza en el minuto 34. En la segunda mitad las cosas cambiaron y Turquía salto con más decisión a remontar el partido. Sin embargo, fueron los checos los que marcaron el 0-2 por medio del jugador del Osasuna, Plasil. Esto no hundió a los turcos y recortaron distancias en el minuto 75 con un disparo de Arda Turan que se coló en la portería que defiende el guardameta del Chelsea, Peter Cech.

Turquía demostró como no hay que ponerse nervioso, ni darse por rendido, de la mano de su capitán Nihat Kahveci. Los turcos siguieron luchando hasta el último minuto en busca de lo inesperado. Se noto la experiencia y paciencia de Nihat poco antes del gol de Turquía que suponía el 2-2 en el marcador. Kazim Kazim se precipito en un disparo desde fuera del área que se fue muy desviado y el delantero del Villarreal le pedía tranquilidad, como si estuviese adivinando lo que iba a suceder en el tramo final del partido. Uno de los mejores porteros del mundo, Peter Cech, intento atrapar un centro desde la banda derecha en dos tiempos (cuando lo mejor era despejar de puños), pero falló, el balón quedo cerca de Nihat y este no perdono. Con tranquilidad, el capitán turco envió el balón al fondo de las redes en el minuto 87.

La nueva norma de la UEFA iba a dar emoción hasta el último momento ya que las dos selecciones estaban empatadas a puntos y goles, por lo tanto, el protagonismo lo tenían los porteros en la tanda de penaltis. Yo estaba haciendo mi apuesta personal sobre la tanta de penaltis, y era difícil adivinar que selección acompañaría a Portugal en el pase a cuartos. Los checos tenían a el portero del Chelsea, y los turcos a Volkan Demirel, el portero del Fenerbahçe que paró tres penaltis al Sevilla en la Champions League, lo que provoco la eliminación del equipo andaluz. Aunque la decisión hubiese sido fácil no habría tenido tiempo para elegir una selección.  En un fallo de la defensa checa, Nihat cogió el balón desde fuera del  área frontal en el minuto 89, disparo con decisión y marco un golazo tras pegar el balón en el  larguero de la portería defendida por Peter Cech. Un disparo de calidad de un jugador que dará guerra la próxima temporada con el Villarreal en la Champions League.

Se llego al minuto 90 y el colegiado decidió añadir 4 minutos más. Turquía solo necesitaba aguantar 4 minutos para simular al Manchester United en el Camp Nou en 1999. Mientras que los checos seguían llorando, no de alegría sino de desilusión, el portero turco empujo a Koller y fue expulsado con tarjeta roja. El seleccionador turco, Fatih Terim, había agotado todos los cambios por lo que un jugador tenía que defender el arco. El jugador Tuncay Sanli fue el valiente en ponerse los guantes, pero no pudo demostrar sus cualidades a todos los espectadores en el Estadio de Ginebra ya que el colegiado señalo el final del partido unos momentos después.